2024年4月にCDデビュー10周年を迎えたWEST.。3月13日には全シングル30曲に加えボーナストラックも収録したベストアルバム『AWARD』をリリース。全国9都市33公演を行った〈WEST. 10th Anniversary LIVE TOUR AWARD〉を経て、7月からはドームツアー〈WEST. DOME TOUR AWARD ～10th Anniversary～〉を控えている。ダンスの振り付けや楽曲制作など、メンバーの中でもWEST.の音楽的な根幹も担う神山智洋がFenderNewsのCover Artistに登場。インタビュー前編では、初めて購入したエレキもアコギもフェンダーだという、彼の音楽人生を語る上で欠かせない存在と言えるフェンダーとの出会いを振り返ってもらった。